KEDIRI – Persik Kediri berhasil membuka musim dengan manis setelah mengalahkan Maluku United 2-1 dalam laga sengit di Stadion Brawijaya. Tambahan tiga poin ini membuat Macan Putih kini mengoleksi tujuh poin dan mempertegas ambisi mereka untuk bersaing di papan atas musim ini.
Pertandingan baru berjalan dua menit, publik tuan rumah sudah bergemuruh. Umpan matang William Lugo disambut tandukan tajam Jose Enrique yang tak mampu dibendung kiper Malut United. Keunggulan cepat ini semakin memompa semangat Persik. Enam belas menit kemudian, Lugo kembali jadi kreator. Lewat eksekusi sepak pojoknya, bola disambar Imanol Garcia untuk menggandakan keunggulan menjadi 2-0.
Meski unggul, intensitas serangan Persik mulai menurun. Malut United berusaha mencuri peluang melalui aksi Tyrone del Pino dan David Da Silva. Namun lini tengah Persik, yang dikomandoi Garcia, tampil sigap mematahkan ancaman demi ancaman. Menjelang turun minum, Persik sempat mendapat hadiah penalti, tetapi wasit menganulir karena sebelumnya terjadi offside. Skor 2-0 bertahan hingga babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, Persik melakukan rotasi di menit ke-57. Yandi Sofyan, Telmo Castenheira, dan William Lugo ditarik keluar, digantikan oleh Adi Eko Jayanto, Irkham Mila, dan M. Khanafi. Namun, perubahan ini justru membuat tuan rumah kehilangan ritme. Malut United memanfaatkan celah, dan pada menit ke-61 Gustavo Franca berhasil memperkecil kedudukan lewat sundulan mematikan yang tak mampu dihalau Husna Al Malik.
Gol tersebut membuat Persik berada dalam tekanan. Serangan beruntun dari Ciro Alves dan David Da Silva membuat lini belakang tuan rumah sempat kocar-kacir. Meski begitu, pertahanan Persik berhasil bertahan hingga peluit panjang berbunyi.
Dengan hasil ini, Persik Kediri mengunci kemenangan 2-1 sekaligus menjaga momentum positif di awal musim. Dukungan penuh ribuan suporter di Stadion Brawijaya, termasuk hadirnya Bupati Kediri Hanindhito Himawan Pramana, menjadi saksi awal perjalanan Macan Putih yang menjanjikan.
