KEDIRI — Pagi itu, suara alat berat mulai memecah kesunyian di Desa Puhjajar, Kecamatan Papar. Bagi sebagian orang, itu sekadar tanda dimulainya pembangunan. Namun bagi warga setempat, bunyi itu adalah harapan—harapan yang sempat terputus sejak jembatan penghubung roboh diterjang banjir pada Desember 2024.
Di lokasi itulah, terlihat puluhan prajurit TNI berpakaian doreng khasnya, berada di lokasi pembangunan Jembatan Perintis Garuda resmi dimulai melalui prosesi groundbreaking. Proyek ini bukan hanya soal infrastruktur, tetapi tentang mengembalikan denyut kehidupan yang sempat terhambat.
Selama lebih dari setahun, warga harus beradaptasi dengan kondisi yang tak mudah. Untuk mencapai seberang sungai, mereka terpaksa memutar hingga tiga kilometer. Perjalanan yang sebelumnya singkat, kini menjadi beban harian—terutama bagi pelajar, pedagang, dan petani.
“Kalau dulu tinggal lewat sini, sekarang harus muter jauh. Capek, tapi mau bagaimana lagi,” ungkap salah satu warga.
Bagi Hartoyo (70), jembatan bukan sekadar akses, melainkan bagian dari sejarah hidupnya. Ia masih mengingat bagaimana dulu warga bergotong royong membangun jembatan dari bambu, sebelum akhirnya mendapat bantuan pemerintah pada 1995.
“Dulu kami bangun sendiri. Sederhana, tapi sangat membantu. Jembatan itu bertahan puluhan tahun sebelum akhirnya roboh,” kenangnya.
Sejak jembatan putus, dampaknya tak hanya terasa pada mobilitas. Kepala Desa Puhjajar, Sukobudi, menyebutkan bahwa keterbatasan akses turut memengaruhi layanan sosial di desa. Beberapa warga kesulitan menjangkau kegiatan rutin seperti penimbangan balita, yang sempat berdampak pada meningkatnya kasus stunting.
“Bukan hanya soal jalan, tapi juga soal kesehatan dan masa depan anak-anak,” ujarnya.
Kini, harapan itu kembali tumbuh. Pembangunan Jembatan Perintis Garuda yang akan menghubungkan Kecamatan Papar, Plemahan, dan Purwoasri menjadi angin segar bagi warga.
Kasdim 0809 Kediri Mayor Infanteri Yuliandi menegaskan, proyek ini merupakan bagian dari program nasional yang bertujuan mempercepat pembangunan di wilayah pedesaan sekaligus membuka akses ekonomi dan sosial.
Namun bagi warga, makna jembatan jauh lebih sederhana: memudahkan langkah mereka menjalani kehidupan sehari-hari.
“Yang penting kami bisa lewat lagi tanpa harus muter jauh. Itu saja sudah sangat membantu,” ujar Hartoyo.
Meski jembatan yang dibangun bersifat semi permanen dan ditargetkan dapat dilalui kendaraan roda dua, warga berharap keberadaannya mampu bertahan lama. Lebih dari itu, mereka berharap jembatan ini benar-benar menjadi penghubung—bukan hanya antarwilayah, tetapi juga antara kesulitan yang lalu dengan kehidupan yang lebih baik ke depan.
Di Desa Puhjajar, pembangunan jembatan bukan sekadar proyek. Ia adalah cerita tentang ketahanan warga, tentang gotong royong yang tak pernah padam, dan tentang harapan yang akhirnya kembali menemukan jalannya.
