KEDIRI – Menyambut kompetisi Liga 1 musim 2025/2026, Persik Kediri resmi mendatangkan pemain asing anyar untuk memperkokoh lini tengah. Adalah Telmo Castanheira, gelandang asal Portugal berusia 33 tahun, yang kini resmi berseragam Macan Putih.
Manajer Persik Kediri, M. Syahid Nur Ichsan, mengungkapkan bahwa kehadiran Telmo merupakan bagian dari strategi klub untuk tampil lebih kompetitif di musim mendatang.
“Telmo adalah sosok yang sangat kita butuhkan untuk memperkuat lini tengah. Performanya di klub sebelumnya cukup menonjol dan ini juga merupakan rekomendasi langsung dari pelatih Ong Kim Swee,” ujarnya pada Jumat (4/7/2025).
Telmo bukan nama baru bagi Ong Kim Swee. Keduanya pernah bekerja sama di Sabah FC, klub asal Malaysia, di mana Telmo tampil konsisten dengan torehan 57 penampilan di berbagai ajang seperti Liga Super, Piala Malaysia, hingga Piala FA Malaysia.
“Sudah kami pantau cukup lama. Telmo masuk dalam rencana permainan pelatih dan tentunya kami mendukung penuh kebutuhan tim,” lanjut Syahid.
Kepindahan Telmo ke Kediri menjadi ajang reuni bersama sang pelatih. Harapannya, chemistry yang telah terbangun sebelumnya bisa menjadi nilai tambah di lapangan. “Kami yakin Telmo bisa menjadi motor penting di lini tengah Persik,” tambahnya.
Perjalanan karier Telmo dimulai dari akademi bergengsi FC Porto, sebelum kemudian melanglang buana ke beberapa klub Portugal seperti Tourizense, Freamunde, dan Santa Clara. Tak hanya berkiprah di Eropa, Telmo juga sempat mencicipi persaingan Liga Islandia bersama ÍBV Vestmannaeyjar.
Telmo juga pernah mengukir prestasi bersama tim nasional Portugal kelompok usia, dengan total 13 caps dan 1 gol di tim U-16 dan U-17 pada tahun 2007–2008.
Manajemen Persik berharap pengalaman dan visi bermain Telmo bisa membawa warna baru bagi skuad Persik Kediri. “Kita punya harapan besar kepada Telmo. Semoga dia bisa menunjukkan performa terbaik dan membawa Persik meraih hasil positif,” tutup Syahid penuh optimisme. (*)
