KEDIRI – Persikmania tengah menanti gebrakan baru dari sosok William Lugo, gelandang serang asal Brasil yang digadang-gadang menjadi pengganti Ze Valente setelah hengkang ke PSIM Yogyakarta. Baru dua kali mengikuti sesi latihan, Lugo langsung unjuk kualitas dalam laga internal di Stadion Brawijaya, Senin (9/9).
Beroperasi di belakang striker, Lugo terlihat cepat beradaptasi dengan skema permainan Ong Kim Swee. Beberapa kali ia melepaskan umpan kunci dan menciptakan peluang berbahaya. Sentuhan pertamanya bersama Macan Putih seolah menegaskan bahwa ia siap memberi warna baru di lini tengah.
Pelatih Ong Kim Swee mengaku terkesan dengan kemampuan pemain berusia 27 tahun itu. Meski baru dua hari tiba di Kediri, kualitas olah bola Lugo dianggap mampu menjadi solusi penting dalam membangun kreativitas serangan.
“Lugo baru datang, saya masih harus menilai kondisi fisiknya sebelum memutuskan apakah ia bisa langsung diturunkan. Namun yang jelas, kehadirannya memberi opsi lebih banyak untuk lini tengah,” ujar Coach Ong usai latihan.
Mantan penggawa PSBS Biak ini dikenal sebagai gelandang kreatif dengan visi luas, kontrol tempo yang baik, serta kemampuan mengalirkan serangan. Karakteristik itu membuatnya kerap dibandingkan dengan Ze Valente, yang sebelumnya menjadi otak permainan Persik.
Bagi Ong, kehadiran Lugo bukan hanya menambal kekosongan, tetapi juga memompa semangat baru di ruang ganti. “Saya berharap suporter memenuhi stadion. Para pemain ingin membalas dukungan itu dengan penampilan terbaik. Kehadiran Lugo tentu bisa membantu tim tampil lebih percaya diri,” tambahnya.
Namun, Persik tak bisa lengah. Di laga berikutnya, Macan Putih akan menjamu Malut United di Stadion Brawijaya. Ong mengingatkan anak asuhnya agar waspada pada kekuatan tim asal Maluku Utara yang diperkuat dua eks Persib Bandung, Ciro Alves dan David Da Silva.
“Bukan hanya satu atau dua pemain, tapi seluruh tim Malut United patut diwaspadai. Mereka punya kualitas individu baik di sisi kanan maupun kiri,” tegas Ong.
Kehadiran William Lugo jelas memberi harapan baru bagi Persik dan Persikmania. Kini, publik Kediri hanya tinggal menunggu kapan gelandang asal Brasil ini benar-benar akan melakukan debut resminya dan mengukir kisah baru bersama Macan Putih.
